偽りとためらい

第２５章　四年次・９月 　９月末に後期の授業が再開した。　初回のゼミの日、高志が少し早めに教室に向かうと、茂はもう座っていた。入ってきた高志を見て笑う。「藤代。お疲れ」「細谷」　その笑顔を見て、高志は思わず安堵した。この夏季休暇中、茂とはほ...

高志が再び少しずつ腰を動かし始めると、茂も黙ってそれを受け止めた。この体勢なら、茂が自分に揺さぶられている様も、その表情も、全てを見ることができた。時折じっと高志の顔を見ようとしては、突き上げに眉を寄せたり、口を固く閉じたりしている。その光...

今日も高志は茂のその変化を待った。茂の反応に注意を払いながら、高志は時間をかけて少しずつ動きを増していった。「……っ」　いつも以上に声を押し殺していた茂の口から、ごく小さな喘ぎが洩れた。初めよりもかなりスムーズになった自分の動きに合わせて、...

「それも脱げよ」　いつものように上だけを着たままの茂に、高志はそう言った。その言葉に、背を向けた茂が振り返る。「……何で」「邪魔だから」　言い放つ高志に、茂はなおも躊躇した。何かを言い返そうとする気配が伝わってくる。「別に平気だろ。女じゃな...

「ふう。ちょっと待って」　何度目かでゲームが終了した時、茂がそう言って、コントローラーを床に置いた。ぷよぷよを始めてから気付けば二時間以上経っていた。両腕を上にあげて伸びをし、数秒後に脱力する。一つ息をつく。「疲れたか？」「いや、大丈夫」　...

高志と入れ違いに入った茂も、しばらくしてバスルームから出てきた。冷蔵庫の缶ビールを取り出してから居間に来て高志の横に座る。髪が濡れていて、タオルを肩に被っている。「やるか」　音を立ててプルトップを開けて、茂は一口飲んだ。「うわ、何か月振りだ...

会計を済ませると、店を出たところで茂が笑って「ご馳走様」と言ってきた。その表情を眺めていると、茂が気付く。「ん？　何」「いや」　そのまま、どちらともなく茂の部屋の方向へと歩き出す。「藤代、たまに人の顔じっと見てくるよな」「え？　そうか？」「...

第２４章　四年次・８月 　８月初旬のその日、高志が夕方にバイトを終えると、茂から『試験終わった』とラインが入っていた。すぐに『お疲れ』と返す。しばらくすると、更に返信が来た。『打ち上げ付き合えー明日かあさって』『明日バイト後いける』『何時く...

ゼミで高志の番が回ってきた時に、高志はそれまでに興味を覚えていたテーマをレジュメにまとめて発表した。レジュメはそれほど長いものではなかったが、まとめることによって少し頭が整理され、その中で取り上げた論点の一つに絞って再度進めてみるように教授...

第２３章　四年次・７月 　翌朝、案の定、茂はいつもの茂だった。　昨日の夜にあったことなんて忘れたような顔で、能天気に高志に挨拶し、話し掛けてきた。高志もなるべく何もなかったように接したが、上手くできている自信は全くなかった。そしてそれにすら...